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Photo by SHUHEI SHINE

Emi Kusano  草野 絵美

Biography: 

Emi Kusano, a Tokyo-based multidisciplinary artist, creates hyperrealistic representations of collective and individual memories using AI technology. Her work, gracing the cover of WWD Japan and featured in Christie's and Gucci auctions, has been internationally exhibited at venues like the Saatchi Gallery, 21st Century Museum of Contemporary Art, Kanazawa, and Grand Palais Immersif. 

Full Bio: 

Emi Kusano, born in Tokyo in 1990, began her artistic journey as a street photographer in Harajuku in her teens, leading to an exhibit at the V&A Museum. As a multidisciplinary artist, she explores the universal theme of human nature across past, present, and future, using AI technology to create hyperrealistic representations of collective and individual memories within Japanese society. Her unique AI-infused art has graced the cover of WWD Japan and been featured in Christie's and Gucci auctions. Internationally recognized, her work has been exhibited at venues such as the Saatchi Gallery and the 21st Century Museum of Contemporary Art, Kanazawa, and has been collected in more than a dozen countries around the world. In addition to her visual arts career, Emi is the lead singer and self-producer for Satellite Young, a band that creatively reinterprets 80s J-POP styles through a modern, technologically-driven, sci-fi lens. This innovative approach has garnered international recognition, including an appearance at SXSW, and extends their creativity to installations.

Artist Statement:

In my work, I employ AI technology to create hyperrealistic representations of collective and individual memories within Japanese society. This approach transcends mere replication of reality, aiming to explore the universal theme of defining human nature across past, present, and future.
Born in 1990 as part of the digital-native generation, I'm fascinated by the era when mass media had the strongest influence (1950s to early 2000s). By examining this period's allure and dissonance, I critique rapidly evolving technologies in the modern day through the lens of retro-futurism. This theme has been a consistent focus in my work, including my musical journey with Satellite Young and pre-AI installations. 
I primarily create photographs, video art, and installations using generative AI tools like Stable Diffusion. By merging algorithmic uncertainty with my artistic vision, I question the role of the artist in the AI era. I view machines as creative partners in exploring the significance and vulnerability of being human.
In contrast to the "abstraction of reality" techniques employed in Japanese anime and manga, my work depicts reality. My inaugural AI art series, "Neural Fad," portrays Japan's unique street culture hacking large language models biased towards Western culture. "Melancholic Magical Maiden" is a multi-faceted approach to examining gender perspectives in 90s magical girl and robot anime. Through these anime-inspired motifs, I attempt to symbolize post-war guilt and patriarchy in Japan from a critical point of view.
Many of my pieces incorporate self-portraits generated by training AI on my own facial data, allowing me to investigate how information technology influences identity formation.
In our current AI era, the boundary between truth and fiction is becoming exponentially ambiguous, with an overwhelming flood of information beyond our cognitive capacity. While this may seem to promise a dystopian future, there are more pressing matters for discussion. We might be the last generation capable of sharing such intense nostalgia. Using my art as a common language for discourse, I encourage a reevaluation of the present time.



【Project】

  • Co-founder of Web3 Anime Project Shinsei Galverse

  • Lead Singer and Music Composer, Synth-wave Music Unit Satellite Young


【Positon】

  • Part-time Lecturer, Tokyo University of the Arts (2019~ Present)

  • CEO / Co-Founder, Fictionera Co., Ltd. (2021~ Present)


【Education】

  • 2015・Keio University BA -  Design 


【Selected Exhibitions】

  • 2024-03: Artificial Dreams (Grand Palais Immersif, Paris)

  • 2024-03: Now in Digital Art: Game Room (Akbank Sanat, Istanbul)

  • 2023-12. Neural Fad:  AI dreams Nostalgia,   “NIPPON   TV IMAGINARIUM AWARD 2023” award jury presentation, organized by NIPPON TV, (Museum of Contemporary Art Tokyo)

  • 2023-12. The Gateway Miami - Art Basel Miami (Ferena Forum)

  • 2023-10: "DXP (Digital Transformation Planet): Towards the Next Interface" (21st Century Museum of Contemporary Art, Kanazawa)

  • 2023-10: Long Live London (Saatchi Gallery)

  • 2023-09: "E-Motions" (UNIT London)

  • 2023-07: "Christie's 3.0 presents Future Frequencies: Explorations in Generative Art and Fashion in collaboration with Gucci" (Rockefeller Center)

  • 2023-06: "Non Fungible Conference" (Carlos Lopes Pavilion)

  • 2023-05: "Bright Moments Tokyo" (Shibuya Parco)

  • 2020-08: "Kimono: Kyoto to Catwalk" (Victoria and Albert Museum)

  • 2019-11: "SIGGRAPH ASIA Art Gallery" (Brisbane Convention & Exhibition Centre)

  • 2018-03: "Art Hack Day" (National Museum of Emerging Science and Innovation)

  • 2011-04: "Japan Fashion Now" (Fashion Institute of Technology, New York)

* For information on all exhibitions and event appearances, please click here


【Award】​

  • Winning Prize "Meta Morph Award"  AI Video (2024)

  • Winning Prize "SIGGRAPH Asia Asia Art Gallery " (2019)

  • Jury Award "Art Hack Day" (2018)

Portrait Download:

Photo credits on each image.

​日本語のプレスキット Japanese Press Kit

草野絵美 (くさのえみ)

肩書き:
現代美術家

アーティスト バイオグラフィー:
1990年東京出身。AI技術を用いて日本の集合的・個人的記憶をハイパーリアルに表現し、レトロフューチャーな視点から時代を超えた人間性を探求する。高校時代に原宿でストリート写真家としてデビューし、その後はFITミュージアムやヴィクトリア・アンド・アルバート美術館で作品を展示。AIアートを主軸に活動を展開し、WWD JAPANの表紙を飾るなど、金沢21世紀美術館、東京都現代美術館、クリスティーズ x グッチによるコラボレーションオークション、Unit London、サーチ・ギャラリー、グランパレ・イマーシフなど、世界各地で作品を展示する。視覚芸術のキャリアに加えて、シンセウェーブユニット「Satellite Young」の主宰・リードシンガーとしても活動。80年代のJ-POPを現代的かつSF的な視点で再解釈し、SXSWなど国際的なステージで評価を得る。

短縮版:
1990年東京出身。AI技術を用いて日本社会における集合的・個人的記憶をハイパーリアリスティックに表現する作品を制作。高校時代に原宿でストリート写真家デビュー、FITミュージアムやヴィクトリア・アンド・アルバート美術館で発表する。AIアートを中心に手がけ、金沢21世紀美術館、東京都現代美術館、オークションハウス・クリスティーズ、Unit London、グランパレ・イマーシフなど世界中で展示を行う。


ステートメント:

私の作品は、日本社会における集合的・または個人的記憶をAI技術を使ってハイパーリアリスティックに表現します。これは単なる現実の模倣ではなく、過去から現代、そして未来にわたる、普遍的なテーマである、人間性とは何かを探求することを目指しています。
 

1990年に生まれ、インターネットネイティブである世代として、マスメディアの影響がもっとも強かった時代(1950~2000年代初頭)に魅了されてきました。その時代の魅力と違和感を検証し、各時代のレトロフューチャリズムの視点から、現代の加速的テクノロジーを批評しています。これは、Satellite Youngの音楽活動やAIを取り入れる前のインスタレーション作品でも追求してきたテーマです。
 

主にStable Diffusionなどの生成AIツールを用いて、写真、ビデオアート、インスタレーションなどを制作しています。アルゴリズムの不確実性と自身の芸術的ビジョンを融合させ、AI時代におけるアーティストの役割を問いかけています。機械を創造的パートナーとし、人間であることの意義や脆弱性を追求しています。
 

私の作品は、日本のアニメや漫画の「現実の抽象化」手法とは対照的に、現実を鮮明に描きます。AIアート作品の第一作目である「Neural Fad」シリーズでは、西洋文化に偏った大規模言語モデルをベースに、日本特有のストリート文化を描きました。「Melancholic Magical Maiden」では、90年代の魔法少女アニメやロボットアニメのジェンダー観を多面的に描いています。このように、アニメ的なモチーフを多用し、日本における戦後の罪悪感や家父長制を批判的に象徴しています。

また、多くの作品には、自身の顔のデータをトレーニングさせて生成した自画像が含まれます。これにより、情報技術がアイデンティティ形成に与える影響を探求します。

AI時代を迎えた現代、真実と虚構の境界が指数関数的に曖昧になっています。そんな世界において、我々の認知を超える量の情報が溢れています。まるでディストピアな世界が約束されているかのように振る舞います。しかし、もっと議論するべきことがあるのです。私たちはこのような強烈なノスタルジーを共有できる最後の世代かもしれません。私のアートを共通言語として、現在を見つめ直すことを促します。

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